Une soixantaine de groupes écologistes, religieux et indigènes ont violemment critiqué jeudi le feu vert partiel donné par le gouvernement brésilien au début des travaux d'un barrage géant en Amazonie et annoncé qu'ils continueraient leur combat.

L'Institut brésilien de l'Environnement a autorisé mercredi l'installation de "l'infrastructure nécessaire" à la construction du barrage controversé de Belo Monte qui doit devenir le troisième plus grand au monde.

C'est "un acte dictatorial de la pire espère", a estimé le mouvement "Xingu vivo para siempre" formé d'une soixantaine d'associations et ONG basés dans l'Etat du Para (nord).

"Nous allons continuer à nous opposer à ce projet de toutes nos forces", a-t-il mis en garde.

Les opposants au projet - soutenus par des vedettes comme le réalisateur d'"Avatar" James Cameron - jugent qu'il n'est "pas économiquement viable" et provoquera le déplacement de 16.000 personnes en raison de l'inondation d'une zone de 500 kilomètres sur les berges du fleuve Xingu.

Parmi les signataires du communiqué figurent une section locale de l'association paysanne Via Campesina, des associations de peuples indigènes des tribus Juruna et Arara, l'organisation religieuse Commission pastorale de la Terre (CPT), divers groupes écologistes, politiques et de défense des droits de l'Homme.

Selon le gouvernement brésilien, Belo Monte est nécessaire au développement économique du pays. Brasilia assure qu'aucune terre indigène n'est menacée et qu'il a dépensé des millions pour réduire l'impact social et écologique du barrage.

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