Une filiale du constructeur d'automobiles japonais Toyota a présenté jeudi à la presse un prototype de voiture monoplace à trois roues alimentée par air comprimé, sans utilisation de combustible fossile ni d'électricité.

Le modèle "KU: RIN", de 3,5 mètres de long et 0,8 mètre de large, a roulé à une vitesse de 129,2 kilomètres par heure lors d'un test réalisé le 9 septembre, a affirmé dans un communiqué l'entreprise qui fabrique diverses sortes de pièces pour automobiles et machines industrielles.

Cette étrange voiture, au profil aérodynamique ressemblant un peu à celui d'un modèle de course, est dotée d'un moteur à air comprimé avec trois cylindres placés derrière le siège du conducteur du véhicule.

Toyota Industries a conçu la "KU: RIN" en s'appuyant sur les technologies de compresseur de climatisation d'automobiles, un équipement dont la maison est spécialiste.

Lors d'essais, le véhicule a parcouru jusqu'à 3,2 km, sans recharge d'air dans les cylindres.

La filiale de Toyota prévoit d'améliorer la capacité du véhicule à effectuer une plus grande distance, tout en précisant ne pas songer à commercialiser un modèle basé sur cette technologie.

Ses recherches, effectuées dans le cadre d'un "atelier de voiture de rêve", servent pour le moment essentiellement à perfectionner les compétences de ses jeunes chercheurs.

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