Des chercheurs de l'Université de Shizuoka ont créé un nouveau combustible à base de déchets plastiques et agricoles, aux caractéristiques thermiques proches de celles du charbon. L'équipe, menée par le professeur SAKO Takeshi, estime pouvoir arriver à un procédé de fabrication industriel d'ici trois ans.

Le principe est relativement simple : en brassant pendant 30 minutes les déchets plastiques et ceux issus de la biomasse dans de l'eau maintenue à forte pression (20 atmosphères) et à haute température (200°C), les chercheurs obtiennent des grains combustibles d'un diamètre de 1 à 5 millimètres. Ils les compriment ensuite pour obtenir des granulés. 1 t de déchets issus de la biomasse et 200 kg de plastiques permettent de fabriquer 400 kg de granulés.