La Chine a interdit à ses compagnies aériennes de payer la taxe sur les émissions polluantes, dite taxe carbone, imposée par l'UE, a annoncé lundi l'agence Chine Nouvelle, qui cite l'administration de l'aviation civile chinoise.

"Les compagnies aériennes chinoises ne sont pas autorisées à verser une taxe sur les émissions carbone imposées par l'Union européenne (...) en l'absence d'une autorisation du gouvernement", a déclaré l'administration de l'aviation civile, citée par l'agence officielle.

Par cette taxe instaurée au 1er janvier, les Européens veulent obliger toutes les compagnies aériennes, quelle que soit leur nationalité, à acheter l'équivalent de 15% de leurs émissions de CO2, soit 32 millions de tonnes, pour lutter contre le réchauffement climatique.

Plus d'une vingtaine de pays, dont l'Inde, la Russie, la Chine et les Etats-Unis, se sont déclarés opposés à cette mesure.

Au début janvier, la Chine avait indiqué qu'elle ne coopérerait pas avec l'UE pour mettre en oeuvre la taxe qui venait d'entrer en vigueur et avait laissé entrevoir des représailles.

"Bien entendu, la Chine ne va pas coopérer avec l'Union européenne sur l'ETS" (système d'échange d'émissions), avait déclaré Chai Haibo, secrétaire général adjoint de la China Air Transport Association (CATA).

La CATA regroupe l'essentiel des compagnies aériennes chinoises, et notamment les quatre plus grandes d'entre elles que sont Air China, China Southern Airlines, China Eastern Airlines et Hainan Airlines.

"La CATA, en tant que représentant des compagnies aériennes chinoises, est fermement opposée à la mauvaise pratique européenne (qui consiste à) obliger unilatéralement des compagnies internationales à entrer dans l'ETS", avait précisé M. Chai.

Dès la fin de l'année dernière, la CATA avait indiqué que "les compagnies chinoises ne participeraient pas à l'ETS, ne fourniraient pas de plan de surveillance carbone aux pays de l'UE et ne négocieraient pas de politiques préférentielles avec l'Union européenne".

Les compagnies refusant d'acquitter la taxe pourraient êtres mises à l'amende ou, dans les cas extrêmes, se voir refuser le droit d'atterrir dans les 27 pays de l'UE.

A huit euros la tonne de CO2, la mesure devrait rapporter 256 millions d'euros en 2012, selon la Commission européenne.

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