Le groupe indien Tata a dévoilé, à l'occasion du salon automobile de Detroit, le prototype d'une voiture électrique pouvant transporter quatre passagers et être vendue seulement 20.000 dollars.

Le projet, baptisé eMO, "symbolise la nouvelle ère de l'ingénierie automobile indienne", s'est félicité mercredi Warren Harris, président de Tata Technologies, société spécialisée dans l'externalisation des services d'ingénierie du groupe Tata.

"Il s'agit d'un exemple tangible de la capacité de Tata Technologies de construire un véhicule dans son ensemble -- une première pour une société de services d'ingénierie basée en Inde", a-t-il affirmé.

Parmi les clients de Tata Technologies, figurent notamment les constructeurs Ford et Chrysler.

Le projet eMo nécessitera l'implication de plus de 300 ingénieurs répartis dans quatre sites de l'entreprise: à Novi Pune en Inde, Detroit aux Etats-Unis, Coventry en Grande-Bretagne et Stuttgart en Allemagne.

L'objectif est de montrer qu'il est possible de fabriquer un véhicule électrique bon marché sans pour autant qu'il soit la version électrique de la Nano, produite également par Tata et présentée comme la voiture la moins chère du monde, selon la société indienne.

Le patron du groupe Tata avait reconnu début janvier des erreurs dans la stratégie marketing de la Nano -- lancée en 2009 et dont les ventes sont décevantes -- estimant qu'il voulait désormais changer la perception selon laquelle il s'agissait d'une voiture "du pauvre".

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