Le gouvernement russe a admis pour la première fois lundi que la mortalité avait bondi de plus de moitié à Moscou et de 8,6% en Russie en juillet par rapport à la même période en 2009, soit près de 15.000 décès de plus au niveau national en raison d'une canicule sans précédent.

"La plus forte hausse de la mortalité --50,7%-- a été constatée à Moscou", a relevé dans un communiqué le ministère qui se refusait jusqu'à présent à dresser le bilan humain de la canicule qui a frappé la partie occidentale de la Russie pendant près de deux mois.

"Le mois de juillet 2010 en Russie a été caractérisé par une chaleur anormale ce qui n'a pas manqué de se traduire par une hausse des décès", poursuit le ministère.

Selon les chiffres publiés sur le site de l'agence fédérale des statistiques Rostat (http://www.gks.ru/free_doc/2010/demo/tab041-1.xls), la Russie a enregistré 14.474 décès de plus en juillet 2010 qu'au même moment de l'année passé. Moscou paye le plus lourd tribut avec 4.824 morts supplémentaires.

"La hausse de la mortalité en juillet 2010 pourrait témoigner de l'absence de mesures adéquates dans le système de protection santé (russe) pour répondre à ces conditions extrêmes", a admis le ministère.

Ces données ne prennent pas en compte le mois d'août, lorsque les chaleurs et la sécheresse ont provoqué de très graves incendies de forêt et de tourbières.

Les fumées nocives de ces feux ont alors envahi Moscou pendant des jours, si bien que la mortalité y a été multipliée par deux ou trois, selon le département de la Santé de Moscou, qui n'a cependant jamais apporté de précisions chiffrées supplémentaires.

En plus de la capitale russe, 14 régions de l'ouest et du centre de la Russie ont connu une hausse de la mortalité en juillet: +20,2% dans la région de Nijni-Novgorod, +18,4% dans celle de Vladimir et +17,3% dans les régions de Moscou et Toula.

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