Le feu de forêt qui fait rage à proximité du centre nucléaire de Sarov (500 km à l'est de Moscou) ne risque pas de provoquer une catastrophe atomique, a assuré samedi le patron de l'agence russe de l'énergie nucléaire Rosatom, Sergueï Kirienko, jugeant que la situation n'était plus "critique".

"On peut dire aujourd'hui de manière sûre qu'il n'y a pas de risque nucléaire, pas de menace radioactive et qu'il n'y même pas de menace écologique d'envergure sur le territoire de Sarov", a-t-il déclaré à la télévision locale Kanal 16, selon des propos publiés sur le site de la chaîne (http://16.sarov.com).

Il a cependant reconnu que le centre nucléaire a été menacé par différents incendies depuis deux semaines dans le parc naturel de la république russe de Mordovie, une réserve voisine de Sarov.

"Nous avons repoussé une attaque du côté ouest il y a deux semaines, maintenant le feu arrive par l'est (...) et il continue de brûler. Néanmoins, la situation du côté oriental a cessé d'être critique", a ajouté M. Kirienko.

Le patron de Rosatom a ensuite souligné que le centre ne sera hors de danger qu'après de "longues pluies".

"Tant que (le feu) ne sera pas liquidé, le risque pour Sarov restera", a-t-il dit, "la menace d'incendies dans le parc naturel de Mordovie ne sera levée qu'après de longues pluies".

Les autorités russes avaient annoncé début août avoir évacué du centre nucléaire de Sarov tous les matériaux radioactifs et explosifs, avant d'assurer quelques jours plus tard que le danger était passé et que les installations fonctionnaient normalement.

Selon le ministère des Situation d'urgence de Mordovie, l'incendie qui menace Sarov, ville de quelque 80.000 habitants, s'étend sur 1.000 hectares et n'est toujours pas sous contrôle.

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