Environ 500 tonnes de terres ont été polluées par du pétrole près du lac Baïkal (Sibérie), plus grande réserve d'eau douce du monde, a annoncé jeudi l'agence fédérale russe de protection de l'environnement, citée par l'agence russe Itar-Tass.

Selon Konstantin Dremov, le représentant de l'agence de surveillance de l'environnement en Bouriatie (Sibérie), les vérifications effectuées mercredi ont prouvé que la contamination de ces terres était due à une fuite de pétrole provoquée par le renversement de citernes de brut transportées par voie ferrée.

Deux d'entre elles avaient fui, déversant près de 35 tonnes de pétrole.

Ce pétrole s'est ensuite répandu sur plusieurs dizaines de kilomètres, a indiqué le service de presse de la compagnie des chemins de fer de Sibérie orientale.

Un responsable administratif du village de Tamakhtaïskoïe a raconté qu'un amas de terre noire, contaminée par du pétrole, était soudainement apparu à une douzaine de kilomètres du hameau, cité par le journal en ligne gazeta.ru.

"Il est tout de suite paru clair qu'au printemps, lorsque la neige fondra, tout sera rejeté dans le lac Tcheloutaï. Or tous nos lacs se déversent dans un même endroit: le lac Baïkal", a-t-il ajouté.

Cette étendue d'eau douce recèle 20% des réserves mondiales et est classée au patrimoine mondial de l'Unesco.

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