La production d'huile d'olive utilise de grandes quantités d'eau et génère beaucoup de déchets sous forme solide et liquide. Les chercheurs de l'Institut Fraunhofer pour les surfaces de séparation et les techniques de procédés biologiques (IGB) à Stuttgart ont démontré dans différentes études, qu'il est possible d'utiliser ces résidus dans la production de bioénergie. Plus de 2/3 des matières sèches organiques peuvent se dégrader pour former du biogaz. Chaque année en Europe, plus de 2 millions de tonnes d'huile d'olive sont produites. L'extraction de l'huile d'olive est le processus industriel qui consiste à extraire l'huile des drupes de l'olivier. Ce procédé comprend deux étapes fondamentales : la préparation de la pulpe, le broyage, suivi de la séparation de la fraction huileuse des autres composants solides et liquides, appelée extraction. A la fin de ce processus, reste la phase aqueuse, qui contient des concentrations relativement élevées de matières en suspension et de diverses substances telles que des acides gras et des phénols, composés toxiques pour les plantes et les animaux. Les déchets liquides ne pouvant donc être simplement rejetés dans l'environnement (lacs, rivières...), leur évacuation constitue un problème majeur pour certaines régions agricoles en Italie, Grèce et Espagne.