La question des énergies renouvelables était au coeur du premier "State of the Union" du Président Obama, allocution à destination des membres du Congrès en date du 27 janvier. Parmi différentes priorités, le Président a mis l'accent sur l'importance du lien entre production d'énergie et infrastructures adaptées, notamment pour les biocarburants. Il a également insisté sur la question de la réduction des taxes afin d'inciter les entreprises concernées à s'établir aux Etats-Unis. Le domaine des bioénergies apparaît comme un secteur prometteur dans lequel les Etats-Unis souhaitent rester compétitifs face à une Europe et d'autres pays émergeants qui y sont également bien engagés. Dans ce contexte général, l'administration Obama a précisé ses objectifs, lors d'une annonce du 3 février, avec la présentation d'un plan d'action énergétique qui vise à promouvoir une nouvelle économie basée sur une énergie "propre", en particulier sur les biocarburants.

En premier lieu, la U.S. EPA (Environmental Protection Agency) a finalisé sa législation pour le Renewable Fuels Standard 2, avec un maintien du volume de production de biocarburant à 12,95 milliards de gallons pour 2010 et une augmentation à 36 milliards de gallons d'ici 2022, dont 21 milliards de biocarburants dits "avancés". Cette question a été abordée dans un précédent bulletin [1] traitant d'un rapport du "James A. Baker III Institute for Public Policy" de la Rice University sur les limites de la politique des quotas de production de biocarburants. Sur l'hypothèse que ces objectifs de production seraient inatteignables ce rapport proposait notamment l'importation de biocarburants d'Amérique latine comme une solution économiquement intéressante pour atteindre ces objectifs. Le nouveau programme de l'administration américaine s'appuie quant à lui, sur le développement à l'échelle nationale des biocarburants afin de maintenir le niveau des emplois "verts". En effet, l'industrie des biocarburants est soutenue par près de 400.000 emplois et d'après la US Ethanol Industry Study réalisée en 2010, près de 75% des employés de ce secteur industriel gagneraient plus de 50.000 dollars par an, ce qui mérite d'être consolidé.