Mitsubishi Heavy Industries, Hakutsuru Sake Brewing et Kansai Chemical Engineering ont achevé la construction de leur usine pilote de bioéthanol, située sur le site industriel de Mitsubishi Heavy Industries Kobe Shipyard de Futami, dans la ville d'Akashi (département de Hyogo). Une cérémonie de fin de travaux a été organisée le 30 novembre 2009 en présence de représentants de la préfecture de Hyogo et du Ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche (MAFF). Elle va rapidement démarrer son activité.

L'usine produira du biocarburant pour les voitures à partir de la cellulose issue de la paille de riz ou de blé, biomasse qui présente l'intérêt de ne pas être utilisée dans l'industrie alimentaire. C'est la première usine de ce genre au Japon.