Le gouvernement canadien a annoncé mardi la nomination de Guy Saint-Jacques, un diplomate chevronné, au poste de "négociateur en chef et ambassadeur aux changements climatiques", dont le mandat est notamment de mettre en oeuvre l'Accord de Copenhague.

"Notre gouvernement s'est engagé à travailler de manière constructive à la mise en oeuvre de l'Accord de Copenhague et à conclure les négociations qui conduiront à un accord exhaustif légalement contraignant pour l'après 2012", et la fin de la première période d'engagement du protocole de Kyoto, a déclaré dans un communiqué le ministre canadien de l'Environnement Jim Prentice.

"Je suis persuadé que l'expérience approfondie qu'a acquise M. Saint-Jacques sur la scène internationale sera précieuse alors que nous travaillons à atteindre notre but", a-t-il estimé.

Vertement critiqué par les écologistes, qui l'accusent notamment d'être à la solde de l'industrie pétrolière de l'ouest canadien, le gouvernement conservateur de Stephen Harper a régulièrement jugé "irréaliste" le protocole de Kyoto.

Soulignant la nécessité d'harmoniser ses réductions de gaz à effet de serre (GES) avec les Etats-Unis voisins, Ottawa s'est ainsi engagé à réduire d'ici 2020 de 3% ses émissions de GES, par rapport à 1990. Conformément aux engagements pris à Kyoto en 1997, plusieurs pays industrialisés, Union européenne en tête, se sont plutôt fixés des objectifs de réductions comprises entre 20 et 30%.

M. Saint-Jacques remplace Michael Martin, qui avait dirigé en décembre 2009 la délégation canadienne lors de la conférence de Copenhague.

Tenue sous l'égide de l'ONU, celle-ci avait débouché sur un accord a minima à moins de 30 pays, sur les 192 présents. L'accord de Copenhague fixe comme objectif de limiter à deux degrés la hausse moyenne de la température de la planète mais reste très évasif sur les moyens d'y parvenir, ne donnant aucun objectif chiffré à court terme (2020) ou moyen terme (2050).

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