Le groupe Zijin, premier producteur d'or chinois, a réfuté mardi toute "dissimulation" après une pollution chimique qui a contaminé une rivière du sud-ouest de la Chine, provoquant la mort de centaines de tonnes de poissons.

Une mine de cuivre appartenant au groupe Zijin est à l'origine de cette pollution survenue le 3 juillet qui a contaminé le fleuve Ting, dans la province du Fujian, selon les médias.

"Il n'y a pas eu de dissimulation, de déformation des faits ni d'ommission", a affirmé le groupe dans un communiqué.

"Une certaine quantité de poissons dans les fermes piscicoles sont morts, entraînant des pertes économiques. La société s'en excuse", a ajouté Zijin qui a promis des compensations.

La production dans la mine incriminée a été suspendue, selon le groupe.

La société a également rejeté la faute sur les pluies torrentielles qui se sont abattues sur le Fujian et a assuré avoir colmaté la fuite et contrôlé la pollution dans les 24 heures.

Mardi à la mi-journée, le titre Zijin perdait 4,68% à 5,70 yuans (84 cents) à la Bourse de Shanghaï.

Selon le China Daily, le ministère de la Protection environnementale a épinglé en mai onze entreprises défaillantes en la matière, Zijin figurant en haut de la liste.

Le développement économique effréné de la Chine depuis 30 ans s'est accompagné d'une hausse vertigineuse de la pollution.

Un rapport de la Banque mondiale établissait en 2007 que chaque année quelque 750.000 personnes en Chine mourraient prématurément de la pollution de l'air et de l'eau.

Parmi les 20 villes les plus polluées au monde, 16 sont chinoises, selon la Banque mondiale.

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