Le président Barack Obama a exhorté mardi les Américains à mieux isoler leurs maisons, un moyen "sexy" selon lui d'économiser l'énergie et de lutter contre le réchauffement climatique.

Deux jours avant de se rendre à Copenhague pour la conférence internationale sur le climat, M. Obama a visité un grand magasin de bricolage à Alexandria (Virginie, est), au sud de Washington, afin de vanter les incitations fiscales en matière de rénovation des maisons pour plus d'efficacité énergétique.

"Nos maisons et nos bureaux consomment presque 40% de l'énergie que nous utilisons et contribuent à presque 40% des émissions de carbone que nous produisons. Tout le monde en parle en ce moment à Copenhague", a remarqué M. Obama.

"Les maisons construites dans la première moitié du siècle dernier peuvent consommer environ 50% d'énergie en plus que celles qui sont construites aujourd'hui", a ajouté le président, dont le gouvernement offre de prendre à sa charge 30% des travaux d'isolation des habitations à concurrence de 1.500 dollars, via des crédits d'impôt.

Alors que le taux de chômage des Etats-Unis est de 10%, l'administration Obama espère que ces incitations vont permettre la création de milliers d'emplois, favoriser l'émergence d'une économie "verte", réduire la consommation d'énergie du pays et lutter contre le réchauffement.

"C'est une chose intelligente à faire. Il faut dépasser l'idée que faire preuve d'efficacité énergétique détruit les emplois. En fait, elle en crée", a plaidé M. Obama.

"L'isolation, c'est sexy!", a ajouté le président, malicieux. "Ce qui la rend sexy, c'est qu'elle permet d'économiser de l'argent".

"Quasiment toutes (ces rénovations) vont se rembourser d'elles-mêmes. Une fois que vous aurez isolé votre maison, vous récupérerez cet argent dans les deux ou trois ans, et après, ce sera du bonus", a-t-il insisté.

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