Le producteur d'aluminium mozambicain Mozal a confirmé vendredi le retrait temporaire des filtres antipollution de sa fonderie, près de Maputo, le temps de moderniser ce système, tout en assurant que cela n'aurait pas de conséquence pour l'environnement.

La presse mozambicaine avait fait état cette semaine de l'intention de Mozal de supprimer ces filtres, ce qui avait suscité l'indignation de nombreuses associations de défense des droits de l'homme.

Le Pdg a confirmé qu'ils seraient retirés en novembre pour une période de six mois. Mais "cela n'aura pas d'impact sur l'environnement ou sur la santé des populations avoisinnantes", a-t-il assuré lors d'une conférence de presse.

"Les émissions de gaz resteront bien en dessous des normes internationales", a-t-il ajouté.

La fonderie est la propriété conjointe du gouvernement mozambicain et du groupe australien BHP Billiton. Ouverte en 2000, elle produit 506.000 tonnes d'aluminum par an et représente plus de la moitié des revenus d'exportation du pays.

"Les centres de traitement (des émissions de gaz à effets de serre) n'ont pas été conçus pour le volume de production que nous avons aujourd'hui", a reconnu M. Frazer.

Pendant les six mois de transition, les émissions de goudron et d'autres produits chimiques passeront de deux tonnes par an à 22 tonnes par an, selon Sean O'Beirne, un consultant indépendant présent à la conférence de presse.

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