Le groupe BP a retiré vendredi du puits endommagé dans le golfe du Mexique le bloc obturateur, qui n'avait pas permis d'empêcher la pire marée noire américaine et qui constitue une pièce cruciale pour l'enquête sur la catastrophe.

Le bloc obturateur du puits, ou valve, n'avait pas permis d'éviter l'écoulement de quelque 4,9 millions de barils de pétrole après l'explosion et le naufrage de la plateforme Deepwater Horizon, exploitée par le géant pétrolier britannique, le 22 avril dernier.

Cet énorme bloc de métal grand comme un maison "a été détaché avec succès" du puits à 13H20 locales (18H20 GMT), a indiqué dans un communiqué un porte-parole de BP, Daren Beaudo. La valve doit être remplacée par une nouvelle. Le puits ne fuit plus depuis la m-juillet.

Par ailleurs, l'opération dite "bottom kill", qui consiste à colmater définitivement le puits par en-dessous au niveau du gisement (4.000 mètres sous le fond de la mer) grâce au forage de puits de secours est prévue dans les prochaines semaines.

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