L'ex-président des Maldives Mohamed Nasheed est "en danger", selon l'ONG internationale 350.org, centrée sur la lutte contre le réchauffement climatique, qui a lancé sur son site web une pétition de soutien à ce "héros du climat".

Le réseau, qui milite pour une réduction drastique des émissions de gaz à effet de serre, rappelle que "le président Nasheed a été le premier leader démocratiquement élu de ce pays" et qu'il a "régulièrement fait entendre sa voix pour que l'on agisse face à la crise climatique".

"Dites-le aux responsables de vos pays : nous sommes profondément inquiets suite au coup d'Etat qui a forcé (le président) à quitter son poste pour être mis en résidence surveillée", indique le réseau.

"Le président Nasheed a besoin de votre aide pour assurer sa sûreté", ajoute-t-il. "Faites usage de pressions diplomatiques sur ceux qui ont organisé ce coup d'Etat pour éviter la violence et obtenir une solution pacifique et démocratique à ce conflit".

Dans un entretien téléphonique à l'AFP depuis Malé, la capitale de cet archipel de l'océan Indien peuplé de musulmans sunnites, M. Nasheed, 44 ans, a déclaré s'être rendu mardi au siège de l'armée où il s'est trouvé en présence d'environ 18 policiers et officiers de l'armée "de rang intermédiaire" contrôlant les bâtiments.

"Ils m'ont dit que si je ne démissionnais pas, ils devraient faire usage de leurs armes. J'ai pris cela pour une menace", a-t-il dit. "J'ai voulu épargner les vies de ceux qui servaient dans mon gouvernement", a ajouté l'ancien président qui s'exprimait depuis sa résidence familiale.

En octobre 2009, quelques semaines avant le sommet de Copenhague, le président Nasheed avait organisé un conseil des ministres sous-marin pour attirer l'attention internationale sur le danger que représente le réchauffement climatique pour les petits Etats insulaires, menacés en particulier par la hausse du niveau des océans.

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