Les entreprises énergétiques se retirent peu à peu du charbon en Allemagne. Début février 2010, l'entreprise française GDF Suez a annoncé que la centrale au charbon planifiée à Stade (Basse-Saxe) ne serait finalement pas construite. Il s'agit du septième projet de grande ampleur de centrales au charbon refusé depuis un an, après ceux proposés par Vattenfall, E.ON, EnBW, Dong Energy (entreprise danoise) ainsi que par des entreprises régionales. Outre les installations actuellement en construction, seuls 5 projets de centrales (au charbon) demeurent d'actualité. Selon Stephan Kohler, Directeur de l'Agence allemande de l'énergie (Dena), cette tendance apparait comme "fondamentalement erronée". En effet, l'Allemagne a besoin de façon urgente de nouvelles centrales à haute efficacité. Il estime les refus successifs de projets comme "très préoccupants", et met en garde contre une pénurie d'électricité. Selon les dernières estimations de la Dena, il manquera à l'Allemagne d'ici 2020 entre 12.000 et 13.000 MW de capacité en termes de production d'électricité, ce qui correspond à la production de 15 centrales thermiques au charbon.