Première grande initiative internationale du SIWI (Stockholm International Water Institute), ce prix très prestigieux existe depuis 1991. Le Prix de l'eau de Stockholm est remis par le Roi Carl XVI Gustav au cours d'une cérémonie en août rassemblant les principaux acteurs suédois et internationaux de l'eau, des institutions internationales ainsi qu'une dizaine d'entreprises partenaires, dont ITT, sponsor principal, et SNECMA (groupe SAFRAN), sponsor fidèle depuis vingt ans. Le prix consiste en une dotation de 150.000 dollars USD. En 2011, c'est le limnologiste américain Stephen R. Carpenter, professeur de zoologie à l'Université de Wisconsin-Madison, qui recevra le prix. Cette annonce a été faite le dimanche 22 mars 2011 dans le cadre de la Journée mondiale de l'eau des Nations Unies.