Une unité de recherche unique en son genre pour la géothermie va être construite à l'Université de Bochum (Rhénanie Nord-Westphalie) et devrait permettre de réaliser des expériences géothermiques en conditions réelles. Le savoir faire régional lié à l'exploitation des mines à charbon profite au développement de la recherche géothermique de la région. Ce projet d'énergie d'avenir constitue donc non seulement une avancée technologique mais aussi une contribution économique locale, en aidant à la réorientation des personnels qualifiés de l'industrie du charbon.