Après plusieurs mois de débats, la coalition gouvernementale CDU/CSU-FDP a décidé le 6 septembre 2010 de prolonger la durée d'activité des centrales nucléaires allemandes de 12 ans en moyenne. C'est ce que le Ministre fédéral de l'économie et de la technologie, Rainer Brüderle, a exprimé en présentant la proposition de son ministère (BMWi) et du Ministère fédéral de l'environnement (BMU) pour le concept énergétique allemand [1]. Le Ministre fédéral de l'environnement, Norbert Röttgen, a précisé que : "nous sommes convenus d'accorder un prolongement d'activité de 8 ans aux centrales les plus anciennes et de 14 ans aux plus récentes, qui répondent à des normes techniques différentes". Au sein de la majorité, l'avenir de l'énergie nucléaire faisait débat, en représentant l'entrave principale avant la présentation d'une nouvelle stratégie énergétique allemande, prévue le 28 septembre 2010.

Cette décision annonce "une révolution dans le domaine de l'approvisionnement énergétique", selon la chancelière Angela Merkel. En effet, après les élections parlementaires d'octobre 2009, la coalition avait décidé de revenir sur la loi de l'énergie nucléaire (Atomgesetz) et sur la décision de sortir du nucléaire civil, prise en 2002 par le gouvernement SPD-Verts de Gerhard Schröder [2].