La Chine devrait augmenter sa capacité de production hydro-électrique de 50% à 300.000 mégawatts d'ici 2015, soit cinq ans plus tôt que ce qui était prévu initialement, ont rapporté mercredi les médias chinois.

Le directeur de l'Administration nationale de l'énergie Zhang Guobao a déclaré que cette expansion était nécessaire pour permettre à la Chine d'atteindre son objectif de réduction d'intensité carbone de 40 à 45% en 2020 par rapport à 2005.

L'intensité carbone mesure la quantité de CO2 émise par unité de Produit intérieur brut (PIB).

La Chine s'est aussi engagée à produire 15% de son électricité à partir de ressources renouvelables, en priorité hydraulique et éolienne, en 2020.

"Nous allons prendre l'initiative de tenir cet engagement même si la tâche s'annonce difficile", a déclaré M. Zhang dans une interview au site Sina.com.

"Nous avons encore beaucoup à faire", a-t-il ajouté.

L'année dernière, l'objectif de 300.000 mégawatts d'électricité d'origine hydraulique avait été fixé pour 2020.

La Chine est aujourd'hui dépendante du charbon à plus de 70% pour ses besoins énergétiques.

Le pays va accueillir en octobre une réunion préparatoire au sommet sur le climat prévu à la fin de l'année au Mexique, lui-même destiné à trouver un accord succédant au protocole de Kyoto qui expire en 2012.

Mais les barrages qui permettent de produire l'électricité d'origine hydraulique posent eux aussi des problèmes sociaux et environnementaux.

Ils exigent souvent d'importants déplacements de population et leur multiplication pourrait favoriser les glissements de terrain et les coulées de boue dans les régions montagneuses, selon leurs détracteurs.

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