Les Singapouriens rejettent chaque jour 7 200 tonnes de déchets, l'équivalent en poids de 970 éléphants. Tous ces déchets sont enterrés sur l'ile de Pulau Semakau et au rythme où vont les choses, l'augmentation des déchets par habitant sera telle que l'île sera débordée d'ici 30 à 40 ans. Le directeur de la division Environment Technology de la National Environment Agency (NEA) a déclaré que la technologie qui s'occupe de valoriser les déchets en place à Singapour date actuellement de 30 ou 40 ans et est donc obsolète. Il devient urgent d'investir dans de nouvelles technologies, plus efficaces et moins couteuses.

L'agence a lancé en 2009 un appel à projet appelé Environment Technology Research Programme (ETRP) [2]. Ce programme dispose d'un capital de 7,5 millions d'euros (15 m$S) et soutient les avancées techniques par les centres de recherches, dans le domaine du traitement des déchets respectueux de l'environnement, et de la valorisation énergétique de ce traitement. Le 1er Mars 2010, les cinq projets lauréats du second appel à projet ont été annoncés avec un financement total de 2,5 millions d'euros (soit 5 mS$).