Les Etats-Unis ont dévoilé jeudi un projet de réglementation pour encadrer le traitement des eaux usées issues de la fracturation hydraulique, qui permet d'extraire le gaz de schiste mais présente des risques pour l'environnement.

L'agence américaine de l'environnement (EPA) a indiqué dans un communiqué qu'elle allait réglementer cette pratique controversée. "Il n'existe pas de réglementation nationale complète en matière de traitement des eaux usées issues des extractions de gaz naturel", est-il écrit dans le communiqué.

La réglementation ne devrait pas être prête avant 2014, selon l'EPA, qui précise que plusieurs études et concertations vont devoir être menées d'ici là.

La fracturation hydraulique est une technique controversée qui consiste à "fracturer" la roche en grande profondeur avec un mélange d'eau, de sédiments et de produits chimiques projeté à haute pression, afin de libérer les hydrocarbures.

Après un forage, ce mélange est projeté via un tube pour fissurer la roche. Le mélange mêlé de gaz remonte alors à la surface, et il faut ensuite traiter l'eau utilisée en grande quantité.

Le risque est de polluer la nappe phréatique ou que l'eau polluée reste dans les sous-sols.

La France est devenue en juillet le premier pays à interdire la fracturation hydraulique.

---

© 2009 AFP. Tous droits de reproduction et de représentation réservés. Toutes les informations reproduites dans cette rubrique (dépêches, photos, logos) sont protégées par des droits de propriété intellectuelle détenus par l'AFP. Par conséquent, aucune de ces informations ne peut être reproduite, modifiée, transmise, rediffusée, traduite, vendue, exploitée commercialement ou réutilisée de quelque manière que ce soit sans l'accord préalable écrit de l'AFP. l'AFP ne pourra être tenue pour responsable des délais, erreurs, omissions, qui ne peuvent être exclus ni des conséquences des actions ou transactions effectuées sur la base de ces informations.