Le constructeur automobile américain General Motors (GM) a fixé mardi à 41.000 dollars hors crédit d'impôt le prix de sa voiture électrique Chevrolet Volt.

Les acheteurs de la Volt, qui peuvent d'ores et déjà passer commande, devraient bénéficier d'un crédit d'impôt de 7.500 dollars destiné à encourager les technologies économes en énergie, ce qui ramène le prix net du véhicule à 33.500 dollars, a précisé GM dans un communiqué.

La Volt sera d'abord vendue en Californie, au Texas (sud) et dans le Michigan (nord), ainsi que sur la côte Est, à Washington et New York.

Les véhicules seront livrés à partir de la fin de l'année dans les régions de lancement.

La Chevrolet Volt revendique une autonomie de près de 550 kilomètres, les premiers 64 kilomètres puisant sur la batterie électrique, et ne produisant donc pas d'émissions de CO2.

"Quand la batterie est presque épuisée, un générateur à essence prend la relève pour alimenter le moteur électrique avec une capacité de conduite de 480 kilomètres sur un réservoir plein", ajoute le communiqué.

Attendue chez les concessionnaires en fin d'année, la voiture électrique de GM sera concurrencée notamment par la Leaf de Nissan, dont la sortie est prévue à peu près au même moment, puis en 2012 par la Model S du petit constructeur Tesla.

Le site spécialisé qualifie la stratégie de prix de GM d'"audacieuse" car la Volt sera vendue à un prix "proche de son coût de fabrication", d'après une note publiée mardi.

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