Le groupe audio-visuel public britannique BBC, poursuivi en diffamation par la multinationale Trafigura dans l'affaire du déversement en 2006 de déchets toxiques à Abidjan, va verser 28.000 euros d'indemnisation et présenter ses excuses à l'antenne, ont-ils annoncé jeudi.

L'avocat de la multinationale, Adam Tudor, a expliqué jeudi devant la Haute cour de Londres que la BBC avait retiré les accusations ayant entraîné le lancement des poursuites en diffamation.

Elle va également payer 25.000 livres (28.016 euros) de dédommagements, présenter des excuses lors de Newsnight, journal télévisé diffusé à 22H30 sur BBC2, et rembourser les frais de justice, a expliqué Trafigura dans un communiqué, précisant que l'indemnisation sera reversée à une organisation caritative.

Trafigura était l'affréteur du cargo Probo Koala, dont le déversement de résidus toxiques avait causé, selon la justice ivoirienne, la mort de 17 personnes et des milliers d'intoxications. La multinationale a signé en septembre à Londres un accord amiable portant sur 30 millions de livres (33 millions d'euros) avec les quelque 31.000 plaignants dans cette affaire.

Des experts indépendants n'ont "pas été en mesure d'établir un lien entre l'exposition aux produits chimiques émanant des déversements d'une part, et les décès, fausses couches, naissances d'enfants mort-nés, malformations, pertes d'acuité visuelle ou autres maladies graves et chroniques", avait précisé l'accord amiable.

Mais le 13 mai dernier, Newsnight avait affirmé que les actions de Trafigura avaient causé ces problèmes de santé, information reprise sur le site internet de la chaîne.

Selon la déclaration commune finale présentée jeudi à la Haute cour, "la BBC accepte les conclusions des experts" et "reconnaît qu'aucune preuve n'établit que les déversements de Trafigura" sont la cause des problèmes de santé.

"Par conséquent, la BBC a retiré ces accusations et a accepté de diffuser des excuses appropriées à Newsnight" et sur internet, poursuit le document.

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