La Chine va dépenser plusieurs milliards d'euros pour replanter des arbres et dépolluer le bassin de retenue en amont du barrage des Trois Gorges, le plus grand du monde construit sur le fleuve Yangtsé, ont rapporté mardi des responsables gouvernementaux.

"D'une manière générale, l'état écologique (du Yangtsé) est très éloigné de ce que veulent le peuple et le parti communiste", a déclaré à des journalistes le ministre de la Sylviculture, Jia Zhibang.

"Pour différentes raisons, les forêts des deux côtés du fleuve ont été gravement dégradées, mettant à nu des montagnes et des collines, ce qui a provoqué des calamités naturelles à répétition" comme des glissements de terrain, a-t-il déclaré.

Un nouveau projet prévoit un accroissement de la couverture forestière à 65% du territoire, contre 22% aujourd'hui, le long du lac de réservoir de 600 km de long, a déclaré de son côté à la presse le maire de la municipalité de Chongqing, Huang Qifan.

Plus de 10 milliards de yuans (1,16 milliard d'euros) vont être investis dans cette campagne de reforestation.

La municipalité de Chongqing, où est située la plus grande partie du lac de réservoir, va quant à elle investir 28 milliards de yuans (3,24 milliards d'euros) dans le traitement des eaux usées, en plus de 50 milliards de yuans déjà été dépensés à cet effet, selon M. Huang.

La construction du barrage des Trois Gorges a exigé le déplacement de 1,4 million de personnes vivant le long du Yangtsé. Les opérations de relogement ne sont pas finies puisque les autorités ont annoncé cette année que 300.000 personnes devaient encore être relogées.

Ces nouveaux déplacements sont destinés à diminuer la pollution du réservoir et à protéger les habitants contre les glissements de terrain qui se sont multipliés depuis le remplissage du lac de réservoir.

Selon le le journal China Daily, les déchets flottant sur le Yangtsé sont tellement nombreux par endroits que le fleuve peut être traversé en marchant dessus.

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