La pompe à chaleur est un nouvel appareil de chauffage écologique qui va capter les calories de l'air, de l'eau ou la terre pour chauffer votre maison et la rafraichir pour les modèles dits « réversibles ». Ce chauffage s'adapte aussi bien aux maisons neuves qu'aux maisons en rénovation et peut servir de chauffage d'appoint comme de chauffage central en fonction des performances du modèle que vous aurez sélectionné.

La pompe à chaleur est en fait un dispositif thermodynamique qui permet de transférer la chaleur du milieu le plus froid vers le milieu le plus chaud. Une pompe à chaleur fonctionne exactement comme un réfrigérateur sauf qu'à l'inverse de celui-ci, le but recherché est de produire de la chaleur. Le réfrigérateur transfère la chaleur pour rafraichir son atmosphère intérieure alors que la pompe à chaleur (PAC) transfère la chaleur de l'air extérieur pour l'injecter à l'intérieur de la maison.

Le principal avantage d'une pompe à chaleur reste sa capacité à utiliser les calories contenues dans la nature (air, eau, terre). Les pompes à chaleur géothermiques captent les calories contenues dans le sous sol, que ce soit dans la terre ou les nappes phréatiques situées sous votre habitation. Les pompes à chaleur aérothermiques puisent quant à elles les calories nécessaires au chauffage de votre habitation dans l'air. Contrairement aux idées reçues, une pompe à chaleur bien adaptée aux besoins de votre maison chauffera tout aussi bien l'hiver contrairement aux idées reçues car l'air, même froid, contient des calories.

Pour évaluer l'efficacité des différents modèles de pompes à chaleur, il est très important de se référer au COP (coefficient de performance). Plus le chiffre indiqué au niveau du COP de votre pompe à chaleur est élevé, plus le rendement de performance de l'appareil sera intéressant. Pour les appareils de chauffage, le COP minimal est de 3.2. Cela signifie que l'appareil va restituer 3.2 fois plus d'énergie qu'il ne va en consommer.