Indiens et écologistes se sont réjouis jeudi de la "victoire partielle" remportée avec l'arrêt des travaux du gigantesque barrage hydroélectrique de Belo Monte en plein coeur de la forêt amazonienne, ordonné par la justice brésilienne et auxquels ils s'opposaient.

Le gouvernement devrait toutefois faire appel de la décision.

"C'est une victoire partielle mais nous espérons que la justice remplira son rôle et protègera la population qui risque de perdre ses ressources en eau et aliments", a déclaré à l'AFP Antonia Melo, porte-parole du "Mouvement (du fleuve) Xingu Vivant pour Toujours" qui réunit écologistes, riverains et indigènes du Bassin du Rio Xingu.

Le procureur général -qui a le rôle d'avocat du gouvernement- "n'a pas encore été informé de la décision" judicaire mais dès qu'il le sera "il fera probablement appel", a déclaré jeudi à l'AFP une source proche de son bureau.

La justice fédérale de l'Etat du Para (nord) a interdit mercredi soir au consortium Norte Energia d'altérer le lit du fleuve Xingu, par "l'implantation d'un port, des explosions, la construction de digues, le creusement de canaux ou tout autres travaux qui modifient son cours naturel et portent atteinte à la faune ichtyologique".

L'Association des éleveurs et exportateurs de poissons ornementaux d'Altamira avait notamment argumenté que les travaux auraient pu provoquer la disparition des principales espèces de poissons de la région.

"Il n'est pas raisonnable de permettre que les innombrables familles, dont la survie dépend exclusivement de la pêche de poissons ornementaux sur le fleuve Xingu, se voient affectées directement par les travaux du barrage hydroélectrique", a estimé le juge Carlos Castro.

D'une puissance prévue de 11.200 mégawatts, soit près de 11% de la puissance installée du Brésil, le barrage de Belo Monte devait représenter le troisième barrage le plus important au monde après ceux des Trois-Gorges, en Chine, et d'Itaipu, à la frontière entre le Brésil et le Paraguay.

L'Institut brésilien de l'environnement (Ibama) avait autorisé sa construction en janvier dernier. L'investissement prévu était de 11 milliards de dollars.

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