L'usine Roquette de Beinheim (Bas-Rhin) sera en 2014 la première au monde à utiliser la géothermie pour faire tourner près d'un tiers de ses installations, ont annoncé lundi à Strasbourg ce groupe industriel, Electricité de Strasbourg (ES, groupe EDF) et la Caisse des dépôts.

Cette usine agro-alimentaire se fournira à près de 30% en géothermie profonde au lieu de gaz, grâce à de l'eau à 170 degrés puisée à 2.500 m sur un site de forage distant de 15 km et aux conditions géologiques optimales, a précisé Fabrice Gourdellier, directeur général délégué d'Electricité de Strasbourg (ES).

La centrale géothermique, reliée à l'usine par une canalisation enterrée permettra de produire une partie de la vapeur nécessaire à l'usine pour sa fabrication d'amidons et de leurs dérivés, a complété Guy Talbourdet, directeur général du groupe Roquette.

Sa capacité de 24 mégawatts, sur les 90 dont Beinheim a besoin, permettra au site de réduire sa dépendance au gaz naturel, de se prémunir contre la hausse du prix de cette énergie et d'économiser 39.000 tonnes de C02 par an.

Si la géothermie profonde est connue comme moyen de chauffage urbain ou pour produire de l'électricité, ce projet sera le premier au monde à l'utiliser directement par une industrie comme source d'énergie thermique pour son process, a précisé à l'AFP Jean-Jacques Graff, directeur d'ES Géothermie, la filiale spécialisée d'ES.

Le projet représente un investissement de 44 millions d'euros, dont 25 millions d'aides de l'Ademe (Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie). Le solde se répartit entre Roquette, ES et la Caisse des dépôts, réunis dans une société d'exploitation commune.

Les travaux préparatoires débuteront dans les prochaines semaines. La production géothermique devraient démarrer fin 2013 ou début 2014.

Groupe familial français basé à Lestrem (Pas-de-Calais) et numéro deux européen de la transformation de l'amidon, Roquette emploie 6.600 salariés dont 330 à Beinheim.

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